Cómo elegir el mejor aceite para un compresor de aire

El aceite es un elemento esencial en los compresores de aire: mantiene refrigerado el sistema y evita el desgaste de la máquina y la suciedad. Si no se utiliza el aceite adecuado, el funcionamiento del compresor se verá afectado negativamente. Debemos tener un aceite de calidad que aproveche todo el potencial de la máquina y alargue su vida útil. No todos los lubricantes son apropiados y una mala elección puede representar un riesgo real de avería.

¿Qué tipo de aceite usar para un compresor de aire?

Existen aceites específicos para compresores, pero decidir entre lubricantes minerales y sintéticos, con diferentes densidades, y de distintos fabricantes, es bastante complicado.
Se pueden usar aceites para compresor de mezcla estándar, minerales o sintéticos, siempre que el fabricante indique que es posible hacerlo. Pero se debe tener un cuidado especial en comprobar las recomendaciones del fabricante para evitar anular la garantía. Es habitual que un fabricante exija en las condiciones de garantía el que se debe utilizar el aceite de su propia marca

Compresores lubricados con aceite Vs Compresores sin aceite

Los compresores de aire lubricados con aceite generalmente tienen una vida útil más prolongada del air-end en comparación con los modelos de compresión exenta de aceite. En un compresor de aire comprimido no se tendrá que cambiar el aceite con tanta frecuencia (en comparación con un vehículo), pero al menos se deberá cambiar una vez al año, en función de las horas de trabajo y del tipo de aceite.

Los compresores rotativos de tornillo con compresión exenta de aceite no requieren que se agregue ningún tipo de lubricante a los rotores, ya que están fabricados con un recubrimiento resistente a altas temperaturas, la abrasión y la corrosión, por lo que no necesitan agregar ningún lubricante en su funcionamiento. Los compresores sin aceite tienen un mayor coste de mantenimiento y tienden a tener una vida útil más corta que los compresores lubricados con aceite.

Aceite de compresor de aire sintético Vs estándar

Los aceites minerales y sintéticos para compresores de aire pueden funcionar indistintamente, pero realmente la frecuencia con la que se use el compresor será lo que nos determine la decisión a la hora de seleccionar el tipo de aceite.

Un aceite de compresor mineral funciona bien, pero es más recomendable para usuarios que realmente no utilizan muchas horas el compresor al cabo del año. El aceite de compresor mineral es mucho más barato que una mezcla sintética y es la mejor opción para cargas de trabajo pequeñas, en lo que respecta a las horas de funcionamiento del compresor.

Un aceite sintético para compresores estará dirigido a fábricas o usuarios que utilizan sus compresores de manera regular y continua, especialmente para las fábricas que usan sus compresores 24 horas.

Los aceites sintéticos ofrecen una mejor protección contra el sobrecalentamiento, tienen un rango de temperatura más amplio para entornos más fríos y en realidad pueden hacer que el compresor funcione mucho más suave y un poco más silencioso.

También son recomendables los aceites sintéticos para su uso en compresores que tengan períodos de parada largos, con el fin de evitar condensaciones que pueden ocasionar averías en el compresor.

En Resumen…

  • El lubricante sintético repele el agua, mientras que los minerales la atraen; así, los lubricantes minerales sufren una oxidación más rápida y son menos apropiados para entornos húmedos.
  • Los lubricantes sintéticos mantienen una mayor viscosidad a altas temperaturas y, por lo tanto, proporcionan una mejor lubricación. Por otro lado, a bajas temperaturas, los aceites sintéticos son menos viscosos que los minerales, así que reducen los problemas del arranque en frío.
  • El aceite mineral se adhiere mejor a las superficies de metal y crean una capa protectora más eficaz. De esta manera se compensa el efecto negativo de la lubricación con aceites minerales a altas temperaturas -baja viscosidad- del punto anterior.
  • El lubricante mineral tiene componentes más volátiles que los sintéticos. Se evaporan con mayor rapidez, contaminando más el aire y aumentando el consumo de lubricante.

 

Características de aceites para compresores de aire

  • Resistencia al desgaste: de los rotores, cojinetes, engranajes y protegen el elemento compresor.
  • Resistencia a la oxidación: un aceite de mala calidad expuesto a altas temperaturas, agua y polvo se oxida produciendo una reducción de la vida útil e importantes daños.
  • Separación del aceite: los aditivos que se encuentran en los aceites de alta calidad mejoran la separación del agua condensada y el aceite, manteniendo sus propiedades intactas.

 

Beneficios del aceite para compresores de aire

  • Evita desgaste de los componentes.
  • Previene de una pérdida de enfriamiento y sobrecalentamiento de rodamientos.
  • Evita el PH incorrecto, con daños en piezas y juntas.
  • Previene de un bajo rendimiento y por tanto mayor consumo de energía.
  • Previene la acumulación de depósitos y la obstrucción del filtro de aceite, separador y filtros de línea aguas abajo.
  • Previene altos costes de mantenimiento.
  • Alargan la vida útil del compresor.
  • Aumentan la fiabilidad y reducen al mínimo absoluto los riesgos de avería.
  • Ofrecen el máximo rendimiento y eficiencia.

Los lubricantes son usados para los diferentes tipos de compresores de aire como:

Compresores de Pistón

En este tipo de compresores el funcionamiento hace uso de varias partes móviles y su lubricación es muy importante. En estas partes móviles se genera la compresión del aire que posteriormente se acumula en el depósito de almacenamiento. Es importante que su mantenimiento sea adecuado para asegurar un buen funcionamiento. Entre estas piezas se encuentran el pistón y la biela que son accionados a través del cigüeñal, para que con sus desplazamientos a través del cilindro se realice el trabajo de compresión.

El aceite del compresor también se utiliza en los espacios presurizados dentro del compresor. Otras piezas que requieren de lubricación son: los cojinetes, pistones, segmentos y cilindros.

El tipo de aceite para un compresor alternativo de pistón no debe formar carbono y debe contener aditivos anti-desgaste.

Compresores de Tornillo

En los compresores rotativos de tornillo la lubricación actúa como un sellador entre los rotores a la vez que como refrigerante de los mismos. Un bajo nivel de aceite provocaría una elevada temperatura de funcionamiento del compresor pudiendo llegar a griparse los rotores. El circuito de aceite incluye siempre un filtro de aceite, un refrigerador y una válvula termostática para asegurar un correcto funcionamiento del compresor.

El tipo de aceite usado debe ser de baja formación de espuma con una alta resistencia a la oxidación.